NUEVA YORK- Melia & Co parece ser un pequeño negocio familiar. Su sitio web muestra la foto de una mujer tejiendo a mano un diseño navideño. El pie de foto dice que, tras décadas creando prendas de punto que cuentan “historias silenciosas de cuidado y belleza”, cerrará su pequeño estudio y las piezas en venta son las últimas.
El sitio web de Olivia Westwood Boutique también tiene una encantadora historia de origen. En la sección “Sobre nosotros” se afirma que dos hermanas gemelas dirigen la tienda que su madre abrió en 1972 y comparten su compromiso con un negocio “arraigado en la familia, la comunidad y mujeres apoyando a mujeres”. Los compradores podrían aprovechar una venta en honor a la difunta fundadora de la boutique en lo que habría sido su 95to cumpleaños.
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Pero ninguna de las tiendas es lo que parece. Ambas muestran muchos de los mismos suéteres islandeses, nórdicos y festivos con imágenes de stock idénticas. Sus dominios web fueron registrados en China en noviembre, antes de la temporada de compras navideñas. Las opiniones negativas de ambas proliferan en sitios web de reseñas de consumidores como Trustpilot, donde los usuarios informan haber recibido productos de mala calidad que fueron difíciles de devolver.
Melia & Co. no respondió a una solicitud de más información sobre sus propietarios. Un examen detallado de un anuncio emergente en el que se describe a Nola Rene, la tejedora sueca de 72 años que supuestamente colgará sus agujas de tejer, revela la frase “Imágenes ilustrativas” en la parte superior y, en la parte inferior, un aviso que dice que las personas en las fotos son modelos. Al menos otros tres sitios de compras también venden los suéteres “amorosamente tejidos a mano en pequeñas cantidades”.
Olivia Westwood Boutique respondió a una consulta por correo electrónico sobre dónde estaba ubicada y quién era el propietario del negocio diciendo que era una boutique en línea que “trabaja con socios globales de confianza para servir a nuestros clientes”.
Las estafas de compras en línea son frecuentes. Aproximadamente el 36% de los estadounidenses no recibió reembolsos después de comprar un artículo en línea que dijeron que nunca llegó o resultó ser falso, según una encuesta del Pew Research Center realizada en abril de 2025 y publicada en julio. Las herramientas digitales, más rápidas y sofisticadas, hacen que sea aún más difícil para los consumidores detectar si lo que ven es demasiado bueno para ser verdad.
Algunos vendedores y estafadores se han aprovechado de las imágenes generadas por IA para crear sitios web que tienen un aura de autenticidad artesanal o que dicen tener una larga historia como un minorista pequeño y de confianza, afirmó Seth Ketron, profesor de marketing de la Universidad de St. Thomas en St. Paul, Minnesota.
