ESPAÑA- El cáncer de páncreas es un problema de salud importante porque, aunque su incidencia entre la población no es muy alta, su mortalidad sí lo es. Los especialistas de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) indican que, en el momento del diagnóstico, a aproximadamente el 20% de los pacientes se les podrá extirpar el tumor mediante cirugía. En el resto, no será posible porque la enfermedad ya estará muy avanzada.
Lo más habitual es que el cáncer se origine en la región del páncreas llamada cabeza (60% de los casos), pero también puede surgir en la zona conocida como cuerpo o cola del páncreas. Cuando el tumor aparece en la cabeza del páncreas y comprime la vía biliar se produce una coloración amarillenta en la piel, denominada ictericia, que es uno de los síntomas más característicos de esta enfermedad.
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La alteración de los niveles de glucosa en sangre, digestiones pesadas, dolor abdominal, pérdida de apetito y de peso son otros síntomas del cáncer de páncreas. Excepto la ictericia, el resto de ellos se dan por otros muchos motivos por lo que diagnosticar un cáncer de páncreas a partir de estos síntomas no es fácil.
Una vez que hay un diagnóstico de cáncer de páncreas, es importante saber si se puede operar o no. Los especialistas de la SEOM manifiestan que hay tres situaciones: tumores resecables, localmente avanzados y metastásicos. Los resecables son aquellos “en los que el crecimiento local no impide una cirugía con resección completa del tumor.
No existe afectación de vasos que impida la resección. Dentro de este grupo, distinguimos los tumores resecables de inicio de los ‘borderlines’, que son los que presentan una afectación de los vasos sanguíneos que puede dificultar la resección completa del tumor sin un tratamiento previo”, explican.
