Los Sultanes de Monterrey aseguraron su lugar en la Final de la Zona Norte de la Liga Mexicana de Beisbol (LMB) tras imponerse 8-6 a los Tecolotes de los Dos Laredos, completando la barrida en cuatro juegos. Por su parte, los Charros de Jalisco no lograron finiquitar su serie y cayeron 9-3 frente a los Algodoneros de Unión Laguna, quienes forzaron un quinto duelo.
El desenlace en Monterrey llegó en el cierre de la octava entrada. Con la pizarra igualada 6-6, Josh Lester conectó cuadrangular de dos carreras con Christopher Escarrega en las bases para darle a los locales la ventaja definitiva. La ofensiva de Lester ha sido clave en la postemporada, acumulando 16 producciones en lo que va de la serie.
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El triunfo fue para Richard Rodríguez, mientras que Chris Ellis consiguió su cuarto salvamento. La derrota quedó en el registro de Connor Sadzeck. Con esta victoria, los Fantasmas Grises sumaron siete triunfos en sus últimos ocho encuentros de play-offs.
El duelo tuvo varias volteretas. Los visitantes iniciaron con ventaja gracias a un jonrón de Yadiel Hernández con Harold Ramírez en circulación. Más tarde, Monterrey respondió con imparables de Lester y Asael Sánchez, además de un doble de Gustavo Núñez, quien mantiene una racha de nueve juegos consecutivos con al menos un imparable. Los Tecolotes reaccionaron con cuadrangular de Francisco Córdoba y un doble productor de Johan Camargo, pero el batazo decisivo de Lester selló la serie.
Los Sultanes iniciarán la Final del Norte el próximo sábado como visitantes, esperando al ganador de la serie entre Charros y Algodoneros.
En Zapopan, el panorama fue distinto. Tras la suspensión por lluvia del cuarto juego, los Algodoneros de Unión Laguna retomaron el partido con fuerza y evitaron la eliminación al derrotar 9-3 a los Charros.
El abridor Mckinley Moore relevó a Eduardo Vera, pero fue recibido con dos cuadrangulares, uno de ellos con corredor en base, lo que le dio la ventaja a la novena visitante.
Los Charros intentaron responder con un jonrón de Kyle Garlick que impulsó también a Dwight Smith Jr., pero Laguna amplió la distancia con un sencillo de Jonathan Villar que permitió anotar a Brian O’Grady.
El relevo de Jalisco sufrió en la octava entrada con Josh Green en la loma. Los visitantes aprovecharon la inconsistencia para armar un rally de cuatro carreras, incluido un cuadrangular de Julián Escobedo con dos producciones.
Aunque Carlos Mendivil empujó una más para los locales en la parte baja, la ofensiva de Charros no logró mantener el ritmo y la posibilidad de liquidar la serie se esfumó.
Con la victoria, los Algodoneros se mantienen con vida y la serie se coloca 3-1 todavía a favor de Jalisco. El quinto juego se disputará este martes en el Estadio Panamericano a las 19:30 horas, donde los Charros buscarán sellar su pase a la Final de Zona ante un rival que aún no se da por vencido.
