En el primer día de actividades del fin de semana doble en el Iowa Speedway, Patricio O’Ward logró su primera victoria del año en la IndyCar Series, al llevarse la carrera del sábado en el óvalo corto de 0.875 millas. Con este resultado, el piloto mexicano alcanza su octavo triunfo en la categoría y se perfila como contendiente serio en la lucha por el campeonato.
O’Ward arrancó desde la novena posición, ubicada en la segunda línea de la parrilla, producto del formato de clasificación que asigna dos vueltas cronometradas por piloto. La primera vuelta define el lugar de largada para la carrera sabatina, y la segunda, para la del domingo. Desde esa posición, el regiomontano fue escalando lugares hasta colocarse en la punta en la parte final de la competencia.
Durante las últimas diez vueltas, el mexicano tuvo que mantener la concentración para defenderse de Josef Newgarden, del equipo Penske, quien intentó arrebatarle el liderato en varias ocasiones. Sin embargo, O’Ward mantuvo el ritmo hasta cruzar la meta como primero en las 250 vueltas pactadas.
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La cita en Iowa consta de dos carreras independientes durante el mismo fin de semana, ambas con puntaje completo para el campeonato. Aunque el resultado del sábado no afecta al del domingo, ganar ambas competencias representa una oportunidad importante para sumar una cantidad significativa de puntos.
Desde 2022, el óvalo de Iowa ha albergado este formato de doble fecha con el objetivo de reducir costos operativos para los equipos y aumentar la presencia en pista ante el público. En años anteriores, pilotos como el propio Newgarden han conseguido imponerse en ambas jornadas, acumulando ventaja en la tabla general.
Con este triunfo, Pato O’Ward rompe una racha de diez meses sin subir a lo más alto del podio, desde su última victoria en Milwaukee en septiembre de 2024. El domingo volverá a competir, ahora con la motivación adicional de haber sumado su primer triunfo del año y con la posibilidad de repetir resultado en un escenario que históricamente le ha favorecido.
El resultado mantiene viva su lucha en el campeonato y lo posiciona mejor para el cierre de la temporada.
