Miles de manifestantes salieron a las calles en todo Israel, lanzando una huelga general nacional apoyada por las familias de los rehenes tomados por Hamás, mientras exigían un acuerdo de alto el fuego para liberar a los cautivos y poner fin a la guerra en Gaza.
Los manifestantes se reunieron en Jerusalén, Tel Aviv y en las principales autopistas alrededor de las principales ciudades israelíes, bloqueando las calles desafiando el conflicto en curso, que se intensificó la semana pasada después de que los legisladores aprobaran planes para invadir la ciudad de Gaza.
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Al menos 30 manifestantes fueron arrestados el domingo después de inundar las calles, algunos quemando autos y neumáticos en las carreteras, lo que provocó enfrentamientos con la policía que intentaba reabrir las vías, informó The Times of Israel.
La huelga masiva y la protesta fueron convocadas por el Consejo de Octubre , un grupo integrado por las familias de las 251 personas que fueron secuestradas y las más de 1.200 asesinadas durante el ataque terrorista del 7 de octubre de 2023 en Israel.
El grupo ha expresado repetidamente su temor de que una expansión de la guerra en Gaza solo ponga en peligro la vida de sus seres queridos tras más de 680 días de cautiverio. Se cree que Hamás aún mantiene a unos 50 rehenes en Gaza, de los cuales se cree que solo unos 20 siguen con vida.
Las súplicas desesperadas de las familias fueron respondidas por cientos de empresas locales, escuelas y autoridades, todas las cuales anunciaron que se unirían directamente a la huelga o permitirían a sus empleados tomarse tiempo libre para protestar si así lo deseaban.
Aunque Histadrut, el principal sindicato de Israel, dijo que no se uniría a la huelga, el jefe sindical Arnon Bar-David habló en la manifestación del domingo en la Plaza de Rehenes de Tel Aviv con un mensaje de solidaridad.
“Esto no es una cuestión de izquierdas o derechas. Se trata de recuperar a la gente, de recuperar a quienes fueron secuestrados, secuestrados de su cama, de su turno y de su tanque”, dijo Bar-David a los manifestantes.
El presidente israelí, Isaac Herzog, dijo que las manifestaciones del domingo dejaron claro que la abrumadora mayoría de la gente en el Estado judío apoya el fin de la guerra con Hamas para salvar a los rehenes restantes.
“No hay israelí que no los quiera de vuelta”, dijo Herzog. “Podemos discutir sobre filosofías, pero en realidad, el pueblo de Israel quiere que nuestros hermanos y hermanas vuelvan a casa”.
Herzog también instó a la comunidad internacional a presionar a Hamás para lograr un acuerdo de alto el fuego después de que las conversaciones de paz con el grupo terrorista se reanudaran la semana pasada.
Aunque los funcionarios de Hamás han afirmado que están abiertos a dimitir como gobernadores de facto de la Franja de Gaza, el grupo terrorista ha rechazado todas las propuestas que lo llevarían a desarmarse sin establecer primero un Estado palestino.
El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha rechazado durante mucho tiempo cualquier propuesta de solución de dos Estados, afirmando que reconocer uno sólo recompensaría a Hamas después del ataque del 7 de octubre.
Netanyahu reiteró durante el fin de semana que la guerra no terminará hasta que Hamas sea completamente erradicado y la Franja de Gaza sea desmilitarizada, y el primer ministro respaldó los planes para la ocupación total del enclave palestino y el éxodo de sus 2 millones de refugiados.
En lo que respecta a los rehenes, Netanyahu ha afirmado repetidamente que la presión militar es la mejor manera de liberarlos, un sentimiento rechazado por el ex cautivo Arbel Yehoud, cuyo novio, Ariel Cunio, todavía está detenido por Hamás.
“Sé de primera mano lo que es estar en cautiverio. Sé que la presión militar no devuelve a los rehenes, solo los mata”, dijo Yehoud a la multitud en Tel Aviv el domingo.
“La única forma de recuperarlos es mediante un acuerdo, de una vez, sin partidos”.
