En un cierre de fase de grupos con implicaciones directas para la clasificación, el Benfica venció por 1-0 al Bayern Múnich y aseguró el primer lugar del Grupo C del Mundial de Clubes 2025. El resultado, además, selló la eliminación de Boca Juniors, que dependía de una victoria alemana para seguir con vida en el torneo.
El duelo se disputó en el Bank of America Stadium de Charlotte, en medio de una intensa jornada de calor. El conjunto portugués, dirigido por Roger Schmidt, alineó de inicio a sus tres futbolistas argentinos: Nicolás Otamendi —capitán del equipo—, Ángel Di María y Gianluca Prestiani. Con la urgencia de sumar para avanzar a Octavos, Benfica optó por un planteamiento de contragolpe, sabiendo que el Bayern ya estaba clasificado y utilizó una alineación alternativa.
El único gol del partido llegó temprano, a los 13 minutos. Una transición rápida por la banda derecha terminó en un centro que Prestiani dejó pasar inteligentemente, permitiendo que el noruego Andreas Schjelderup conectara un disparo cruzado para batir a Manuel Neuer y colocar el 1-0 que a la postre sería definitivo.
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Pese a las ausencias, el Bayern Múnich dirigido por Vincent Kompany controló la posesión del balón y generó varias oportunidades, sobre todo en el segundo tiempo, cuando ingresaron figuras como Harry Kane, Joshua Kimmich y Michael Olise. No obstante, la falta de puntería y la destacada actuación del arquero Anatoli Trubin impidieron el empate.
Incluso hubo dos anotaciones anuladas por fuera de juego: una tras un remate de Kimmich que Kane desvió en posición prohibida, y otra de Laimer, cuyo disparo se estrelló en el poste pero fue invalidado por la misma infracción. Trubin volvió a ser decisivo al detener un disparo de Sané a los 87 minutos, mientras que Kane falló una ocasión clara en tiempo añadido.
Con este resultado, Benfica avanza como primero de grupo y enfrentará el sábado al segundo lugar del Grupo D, que será Chelsea o Espérance de Túnez. Bayern, por su parte, jugará ante Flamengo en los Octavos de Final.
BOCA, SIN MARGEN Y SIN MILAGRO
La victoria portuguesa no solo alteró el orden del Grupo C, también fue un golpe definitivo para Boca Juniors. El equipo argentino llegaba a esta última jornada con la necesidad de un triunfo del Bayern para mantener vivas sus posibilidades, pero el triunfo de Benfica lo dejó sin chances matemáticas.
Pese a haber derrotado al Auckland City en la fecha anterior, la diferencia de goles y el resultado final en Charlotte terminaron por condenar a los dirigidos por Diego Martínez. Boca cierra su participación con tres puntos y fuera de la siguiente fase.
En un Mundial de Clubes con nuevo formato y exigencias mayores, el conjunto xeneize queda relegado a la etapa de grupos, mientras que Europa vuelve a mostrar dominio con dos representantes en octavos.
Con información de ESPN
