El senador de centro Rodrigo Paz ganó las elecciones presidenciales del domingo en Bolivia tras atraer el voto de los bolivianos desencantados con los últimos gobiernos de izquierda y frustrados con la peor crisis económica en cuatro décadas.
Paz lograba 54.61 por ciento de votos respecto del exmandatario conservador Jorge “Tuto” Quiroga (2001-2002), con 45.39 por ciento, en la histórica segunda vuelta electoral, según información del Tribunal Supremo Electoral, que acotó que la tendencia es irreversible. Quiroga reconoció el triunfo de su rival y dijo que le había felicitado.
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“No podemos dejar al país en ascuas. Exacerbaríamos los problemas de la gente que sufre por la crisis, no podemos cuestionar. Necesitamos en este momento una actitud madura. Vamos a hacer las verificaciones de los resultados, pero he felicitado a Rodrigo”, señaló Quiroga ante sus seguidores y los periodistas.
El resultado marca una nueva era política tras dos décadas de gobiernos izquierdistas bajo el Movimiento al Socialismo (MAS).
Paz, de 58 años, es hijo del expresidente izquierdista Jaime Paz Zamora (1989-1993). Esta fue la primera vez que el senador por Tarija se postuló a la presidencia luego de una carrera de 20 años en política como diputado, y alcalde y gobernador de esa región en el sur de Bolivia. Paz pudo captar el voto de los antiguos votantes del MAS y de sectores moderados.
Edman Lara, candidato a vicepresidente de Paz, dijo que “hoy el pueblo nos da la oportunidad de gobernar Bolivia… es tiempo de hermanarnos, es tiempo de reconciliarnos. Se acabaron los colores políticos”. Lara es un expolicía que se hizo famoso en las redes sociales denunciando casos de corrupción en las filas de la fuerza.
El analista político Andrés Gomes dijo al canal de televisión Unitel que Paz y Lara “comenzaron sin tener una estructura partidaria, ni siquiera un equipo económico, son fruto del azar y la oportunidad; aparecen en momentos en que la gente exigía nuevos políticos y se acercan a la gente a través de las redes sociales”.
El nuevo gobierno pondrá fin a casi 20 años de administración de los izquierdistas Luis Arce —el presidente saliente— y Evo Morales, que concluye en medio de la peor crisis económica en 40 años y una fractura interna que llevó al MAS a su peor derrota electoral en la primera vuelta del 17 de agosto.
Los comicios se celebraron en el marco de la escasez de combustible, la escalada del precio de los alimentos y la falta de empleo. Según diversos sondeos, para el 80 por ciento de los bolivianos la principal preocupación es la economía.
La jornada del balotaje transcurrió de forma tranquila y con los ciudadanos acudiendo en gran número a votar, dijo Davor Stier, jefe de la misión de observadores de la Unión Europea. Las autoridades desplegaron a 27.000 policías para apoyar y resguardar el orden público en las 35.000 mesas de sufragio.
El primero en votar fue Arce en La Paz. “Exhortamos a los dos candidatos a cuidar la democracia y respetar el resultado y al pueblo (lo) llamamos a que acuda a votar”, señaló el mandatario saliente, quien fue abucheado tras depositar su voto.
En tanto, Morales emitió su voto en su feudo cocalero del Chapare, donde la votación se realizó sin contratiempos. En la primera vuelta había llamado a sus seguidores a anular el voto.
El próximo presidente estará obligado a buscar alianzas con fuerzas afines para alcanzar la mayoría en la Asamblea Legislativa y lograr una gobernabilidad que le permita encarar urgentes ajustes a la economía para revertir el déficit fiscal que ronda el 10% del Producto Interno Bruto, una inflación acumulada al mes de agosto de 18,3%, una escasez de combustible que está afectando la producción agrícola y una recesión que el Banco Mundial prevé que se extenderá hasta 2027.
Paz había ganado sorpresivamente en la primera vuelta con 32% de los votos, mientras Quiroga, de 65 años, obtuvo 26 por ciento.
”Es un gran paso para la patria. Lo que determine el pueblo hay que respaldar y apoyar para sacar al país adelante. Cada voto vale”, dijo Paz tras votar en su natal Tarija.
”Ahora yo quiero un cambio, quiero que los bonos, las ayudas que han prometido se hagan realidad”, afirmó antes de votar Yola Rojas, una vendedora aymara de 67 años, en referencia a la promesa de campaña del senador. “Soy abuela y madre, estoy a cargo de mi familia y con estos precios altos, ya no podemos más, necesitamos soluciones urgentes”.
Su esposo es camionero de carga de arroz pero ha tenido dificultades con el combustible, aseguró.
El giro político que sumó a Bolivia a una oleada conservadora en el continente supondrá para el país andino —el más pobre de Sudamérica— dejar atrás casi 20 años de economía estatista y regresar a las políticas de libre mercado.
