NUEVA YORK- El nombre del presidente Donald Trump figuraba en una lista de colaboradores de un libro que celebraba el 50 cumpleaños del financiero caído en desgracia Jeffrey Epstein, lo que constituye una evidencia de que aportó a la colección aunque él negó haber firmado una nota y un dibujo sexualmente sugerentes.
El nombre de Trump figura entre las decenas de conocidos de Epstein a quienes se pidió que contribuyeran con mensajes de cumpleaños para el libro encuadernado en piel en 2003. La lista, revisada por The New York Times, incluye a asociados conocidos de Epstein como Leslie Wexner, entonces propietario de Victoria’s Secret y otras tiendas minoristas; Alan Greenberg, quien dirigía la empresa de Wall Street Bear Stearns, y el físico Murray Gell-Mann. Greenberg y Gell-Mann han fallecido.
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El Times también revisó una carta introductoria al libro, escrita a mano por Ghislaine Maxwell, asociada de mucho tiempo de Epstein quien cumple una condena de 20 años de prisión por conspirar para traficar sexualmente con menores.
No es ningún secreto que Trump y Epstein fueron amigos en la década de 1990 y principios de la de 2000, antes de que Epstein fuera condenado por delitos sexuales en 2008. Pero, ante las intensas críticas por la negativa de su gobierno a hacer públicos los archivos relacionados con las investigaciones gubernamentales sobre Epstein, Trump ha tratado recientemente de restarle importancia al alcance de su relación.
El presidente demandó a The Wall Street Journal por difamación después de que este reportara el 17 de julio que Trump había firmado la nota y el dibujo del libro, un álbum encuadernado en piel recopilado por Maxwell para conmemorar el aniversario de Epstein. El Journal describió el dibujo como el contorno de una mujer desnuda con la firma de Trump debajo de la cintura, sugiriendo vello púbico. Citaba una conversación imaginaria entre Trump y Epstein que concluía con Trump diciendo: “Que cada día sea otro secreto maravilloso”.
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Poco después de que The Journal publicara su artículo, Trump contraatacó en su red social, Truth Social, escribiendo: “La supuesta carta que publicaron del presidente Trump a Epstein era FALSA”.
El jueves, un portavoz de la Casa Blanca, Steven Cheung, dijo en un comunicado que Trump había echado a Epstein de Mar-a-Lago, su club en Florida, “por ser un depravado”.
“Esto no es más que una continuación de las noticias falsas urdidas por los demócratas y los medios de comunicación liberales”, dijo Cheung. Un abogado de Maxwell no hizo comentarios de inmediato. Un portavoz de Wexner declinó hacer comentarios.
El Times descubrió que, al menos una vez antes, Trump había escrito a Epstein una nota de admiración.
“Para Jeff: ¡Eres el mejor!”, reza una inscripción en un ejemplar del libro de Trump, Trump: The Art of the Comeback, que pertenecía a Epstein.
El mensaje, reseñado por The Times, está firmado por “Donald” y fechado en “octubre del 97”, el mes en que salió a la venta el libro.
La tormenta en torno a los archivos Epstein que ha envuelto a Washington este verano no da señales de amainar, a pesar de los esfuerzos de Trump por cambiar de tema. El miércoles, una comisión clave de la Cámara de Representantes votó a favor de reclamar como evidencia los archivos del Departamento de Justicia, incluso cuando el presidente de la Cámara, Mike Johnson, intentó que la Cámara entrara en receso estival sin votar si debía presionar al gobierno para que publicara los archivos.
La controversia sobre el libro de cumpleaños solo se ha acelerado en la semana transcurrida desde el reporte inicial del Journal. El miércoles por la noche, Brad Edwards, abogado de algunas de las víctimas de Epstein, dijo en MSNBC que el libro estaba en poder del patrimonio de Epstein, y el representante Ro Khanna, demócrata por California, dijo que planeaba citar al gestor del patrimonio para que entregara el libro.
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La gestión del patrimonio de Epstein emitió un comunicado el jueves en el que afirmaba que cumpliría todos los procedimientos legales.
Maxwell ha asumido un papel protagonista en el drama: un alto abogado del Departamento de Justicia se reunió con ella el jueves, aunque ni el Departamento ni sus abogados revelaron el contenido de la conversación. Una comisión de la Cámara de Representantes ha indicado que le gustaría que ella declarara en una audiencia en agosto.
El Times no ha revisado la carta que, al parecer, lleva la firma de Trump.
En su carta introductoria a Epstein, escrita en negro sobre una cartulina con textura, Maxwell explicó que la idea del libro era “reunir historias y fotografías antiguas para refrescar tu memoria sobre lugares, personas y distintos acontecimientos”.
“Algunas de las cartas conseguirán sin duda su objetivo, otras bueno… tendrás que leerlas para comprobarlo por ti mismo. Sé que disfrutarás hojeando el libro, y espero que te produzca el mismo placer que a mí me produjo prepararlo para ti”.
Antes de firmar con su nombre, deseaba a Epstein un “feliz, feliz cumpleaños”.
Para entonces, Trump y Epstein se conocían desde hacía años. Su relación se remontaba al menos a 1992, cuando ambos estuvieron juntos en una fiesta en Mar-a-Lago.
El Times también revisó una foto no divulgada anteriormente de Trump y Epstein con el cantante James Brown. No está claro dónde se tomó la foto. Brown actuaba regularmente en Atlantic City, Nueva Jersey, donde Trump era propietario del casino Taj Mahal.
En la foto, Brown aparece flanqueado por Epstein, quien lleva cuello alto blanco y un saco oscuro, y Trump, con traje y corbata rosa.
Trump y Epstein mantuvieron su amistad en la década de 2000. En 2002, Trump declaró a la revista New York que Epstein era un “tipo estupendo”. Y añadió: “Incluso se dice que le gustan las mujeres guapas tanto como a mí, y muchas de ellas son más jóvenes. No hay duda: Jeffrey disfruta de su vida social”.
Varias mujeres que estuvieron en la órbita de Epstein han dicho que conocieron a Trump en la década de 1990.
Stacey Williams, exmodelo de trajes de baño de Sports Illustrated, quien salía con Epstein, ha dicho que Trump la manoseó cuando lo visitaron en la Torre Trump. Maria Farmer, que llegó a trabajar para Epstein, dijo que Trump le miró las piernas desnudas antes de que Epstein le dijera que “ella no está aquí para ti”.
Trump ha negado previamente las acusaciones de ambas mujeres.
La relación entre Trump y Epstein pareció desvanecerse hacia 2004, después de que ambos compitieran por una propiedad inmobiliaria en Palm Beach, Florida. El futuro presidente se impuso y compró la propiedad frente al mar por 41 millones de dólares. c. 2025 The New York Times Company.
Por David Enrich, Matthew Goldstein, Jessica Silver-Greenberg y Steve Eder, The New York Times.
